Programvaremarkedene skiller seg fra tradisjonelle markeder gjennom at egenskaper ved produktene og markedene kan skape grunnlag for at aktørene kan oppnå perioder med markedsmakt. Dette motiverer til innovasjon, men kan samtidig gi grunnlag for høye priser som følge av begrenset konkurranse.
I henhold til tildelingsbrevet fra Fornyings- og administrasjonsdepartementet av 16. februar 2007 skal Konkurransetilsynet prioritere oppfølging og gjennomgang av konkurranseforhold i markedene for programvarer. Rapporten "Konkurranse og innovasjon i programvaremarkedene" er et ledd i tilsynets arbeid med å analysere disse markedene. Dette arbeidet skal, i følge departementets tildelingsbrev av 13. februar 2008, videreføres i år.
- Vi må følge IKT-bransjen tettere for å sikre en samfunnstjenlig konkurranse og sunne rammevilkår for aktører i bransjen. Derfor ber jeg Konkurransetilsynet prioritere tilsynet med IKT-markedene, sier Grande Røys i møte med tilsynet mandag.
Noen aktører kan ønske å forlenge periodene med markedsmakt og utvide sin sterke posisjon til nærliggende markeder. Dette kan gi grobunn for konkurranseskadelig atferd og var blant annet utgangspunktet for Konkurransetilsynets behandling av Linpros klage mot Microsofts samarbeidsavtale med norske fylkeskommuner. Rapporten viser til at det er viktig å legge til rette for konkurranse ved å sikre at systemene er åpne i den form at produkter fra ulike leverandører fungerer sammen.
Som en stor informasjonsaktør i samfunnet vil myndighetene selv kunne spille en aktiv rolle på dette området ved å bidra til at brukere av offentlig informasjon ikke innelåses i en spesiell standard. Norske myndigheters vedtak om å satse på bruk av åpne standarder ved publisering av informasjon er et eksempel på at offentlige myndigheter kan bidra til å redusere innelåsning i lukkede standarder.