– Bokbransjen vinner og leserne taper dersom det innføres en boklov, sier konkurransedirektør Christine Meyer.

Konkurransedirektøren er svært skeptisk til forslaget om å innføre en norsk boklov. Hun mener den vil være både kostnadsdrivende og lite hensiktsmessig.

– Andre kulturpolitiske virkemidler er bedre egnet til å styrke litteraturen, sier hun.

Hun får støtte fra avdelingsdirektør Jostein Skaar, som mener at å gi bokbransjen et permanent unntak fra konkurranseloven ikke vil være det beste for norske boklesere.

– Bøkene blir dyrere enn nødvendig. I tillegg viser Konkurransetilsynets undersøkelser at en boklov ikke øker bredden av utgitte bøker. Vi vil helt klart ikke anbefale dette, sier Skaar.

Sementerer gamle strukturer
Skaar peker på at en boklov vil svekke konkurransen i bransjen, som ellers kunne kommet leserne til gode.

– Økt konkurranse vil føre til lavere priser og bedre tilgang gjennom nye distribusjonskanaler, som for eksempel dagligvarebutikker. Her ligger vi langt tilbake i forhold til Sverige, som har et fritt marked for bøker. Prisene på for eksempel pocketbøker er nå tre-fire ganger høyere i Norge enn i Sverige, påpeker han.

– En boklov vil sementere gamle strukturer som er dyre og lite effektive. I tillegg vil den sette Norge på sidelinjen i den teknologiske utviklingen, sier Skaar.

Meyer mener at man ved lavere priser og bedre tilgang vinner nye kjøpergrupper som tidligere ikke har hatt råd til bøker.

– En boklov vil kunne gi bokbransjen en økonomisk gevinst i dag, men på lang sikt vil dette gå utover bransjen evne til å konkurrere. Den svake satsingen på for eksempel e-bøker gjør at man mister mange unge lesere, som bruker stadig mer lesebrett, sier konkurransedirektøren.

– Et dårlig virkemiddel
Meyer mener at andre virkemidler er bedre egnet til å nå litteraturpolitiske mål om mangfold og kvalitet.

– Det finnes gode kulturpolitiske virkemidler som vil virke mer nøytralt enn en boklov, men disse støtteordningene må ikke knyttes til bestemte plattformer. Forbrukerne må kunne velge fritt hvordan de ønsker å lese eller lytte til bøker i fremtiden. Derfor virker det lite hensiktsmessig å gi momsfritak bare på papirbøker, sier hun.

Skaar mener en boklov er lite effektivt virkemiddel sammenlignet med mer direkte tilskuddsordninger.

– Å tillate en bransje å la være å konkurrere, er det dårligste virkemiddelet. Hvis man ønsker utgivelser som ikke er økonomisk lønnsomme, er direkte støtte er langt mer effektivt, sier han.